我毕业于日本的地方大学，绝对不是才能出众的人。为了鼓励自己奋发图强，我不相信只靠能力就能决定人生或经营的成败。不管能力是否出众，只要竭尽全力、一丝不苟地去生活，充满热忱地去生活，付出不亚于任何人的努力，就一定会收获好的结果。或许是为了自我激励，青年时代我就有了这样的想法。

  可是，今年我已经79岁了，回首近80年的人生之路，回顾自创业至今近半个世纪的风风雨雨，对于这一点，我已经深信不疑。在人生和经营中，“能力”的确是一个重要因素，但即使在能力上没有过人之处，只要一丝不苟、拼命工作，认真生活，充满热情，那么，人生和工作的结果都会发生巨大变化。我坚信这个道理。

  公式中的几个要素不是做加法，而是做乘法。仅仅是能力和热情相乘，就会产生难以想象的巨大差别
 
  举例来说，在日本家喻户晓的电器制造商松下集团的创始人松下幸之助先生，只念过小学。他的人生是从在自行车行当学徒工开始的，吃尽了各种苦头。可是松下先生却给人生和经营都交出了出色的答卷，他所创造的成绩和普通人相比，存在着几何级数的差距。正因为热情和能力这两个要素不是相加而是相乘，才造成了难以想象的巨大差距。

  至关重要的是，热情和能力的乘积，还要与“思维方式”相乘。所谓“思维方式”就是哲学，也可以叫人生观、判断基准、人心中抱有的思想、人所持有的价值观。这些说法综合起来，就是我所说的“思维方式”。

  说到思维方式，从恶的“思维方式”到善的“思维方式”之间有一个较大的幅度。比如说，偏激地看社会，认为这个世界不公平，就索性做小偷、做强盗。那么这个人越是有能力、越是有热情，就越会成为大恶巨恶。所谓黑社会头子，就是如此。

  持有的“思维方式”不同，人生和工作的结果就会迥然不同。就是说，“能力”、“热情”的幅度都是从0分到100分，而思维方式的范围是从负100分到正100分。

  也许有人会想，“有一丁点消极的想法没关系吧”。可事实是，哪怕只有一点负面的想法，结果全部变成负值。因为几个要素之间是相乘的关系，所以“思维方式”哪怕只是负的1分，结果都变成负值。并且越是热情足、能力强，就越会造成大的负面结果。

  另外，如果是带领众多下属的领导人或经营者，那么造成的负面结果，就不仅把自己，也把周围的人带入不幸。

  所以，通过这个“人生方程式”，我产生以下一些想法
 
  我没有杰出的能力。正因为如此，我才必须具备超出常人的热情，必须付出不亚于任何人的努力。正因为自己能力不足，所以才要加倍于人地勤奋工作。同时，掌握比常人更优秀的“思维方式”。优秀的“思维方式”，也就是优秀的哲学、卓越的思想、高尚的人生观、或者正确的判断标准。

  为此，我努力学习孔子、孟子、阳明哲学等中国古代典籍，同时钻研佛陀教诲的宗教的精华，努力把这些圣贤们的哲学根植于自己的心中。

  我们在生活和经营中，需要作出各种各样的判断。这个时候我们会对照自己持有的“思维方式”和“思想”进行判断。这样的话，作为判断基准的“思维方式”以及“思想”正确与否，卓越与否，结果将大相径庭。

  越是生活在现代社会的知识分子，就越容易忽视自身所持的“思想”、“思维方式”的重要性。但是，创造现代文明的不是别的，却正是人类的“思想”。

  自人类诞生在地球开始，有几十万年的时间我们一直过着狩猎采撷的生活。和其他的生物一起生活，靠采集山野间的食物、捕猎野兽而生存。可是，由于那种生活非常受制于生活环境的变化，终于人类开始转向畜牧农耕生活。